Специалисты Американской академии наук и искусств предупреждают, что к 2015 году покончить с безграмотностью в мировом масштабе не удастся. Сейчас, например, 323 миллиона детей и подростков во всем мире никогда не ходили в школу, а через восемь лет, согласно прогнозам, их станет меньше только на 20 миллионов.
Демографы и социологи называют эти цифры неутешительными, если учесть, что начальное и среднее образование стали гораздо доступнее. Основной причиной низких темпов сокращения безграмотности они называют недостаточное финансирование подобных инициатив. Как Reuters, в двадцатом веке, по подсчетам исследователей, количество детей, учащихся в школах, увеличилось с 40% до 86%. Однако страны Африки, Ближего Востока и Азии по-прежнему сильно отстают - там школьников меньше всего.
По мнению авторов доклада, на всеобщее начальное и среднее образование необходимо выделять около 70 миллиардов долларов в год, 7 миллиардов из которых - на начальное образование и 27-62 миллиардов - на среднее. Эта цифра составляет меньше трех десятых процента от валового национального дохода развитых стран.
Обеспечить всеобщий доступ к начальному образованию к 2000 году было решено еще в 1990 г., на конференции ООН в Тайланде. Планировалось, что к тому времени начальную школу должен заканчивать каждый ребенок. В 2000 году был установлен новый "дедлайн" по этой программе - 2015 год. Теперь сроки вновь придется отложить, причем специалисты утверждают, что минимальный образовательный порог необходимо поднять до 9-10 лет обучения.